一般说来，男孩平均比女孩晚2年进入青春期。在此期间，每个儿童在体格大小、形态、生理功能及心理行为等方面，都会发生显著的变化。其中尤以生殖系统的发育与功能的日趋成熟，更为引人注目。女子除身高、体重迅速增长以外，最初的身体变化是乳房开始发育，接着出现阴毛、月经来潮，然后是骨盆增宽。这些变化发生的时间也是因人而异，有时差别是很大的。



　　男性青春期发育变化

　　阴茎

　　阴茎是男性的性行为器官。在青春期前一般不会超过5厘米，大约在12～13岁之间长得较快，至青春期末可长至12厘米左右。即使是完成了青春发育的成熟男性，差异也可以很大，就像人的个子长得有高有矮一样，但一般不会影响其功能。阴茎的前端为龟头，由于布满神经纤维，所以是最敏感的部位。婴幼儿的龟头外面包着一层皮肤，称为“包皮”。青春发育加速后，或接近成熟年龄时，包皮会渐渐向后退缩而露出龟头。但有不少人到了成人时期包皮仍较长，遇到这种情况，只要经常注意卫生，把包皮翻起进行清洗，不让污垢堆积在里面，就既不会影响健康，也不会影响性功能。

　　睾丸

　　睾丸是男性最重要的内生殖器。呈卵圆形，有一对，存在于男性的阴囊中。睾丸的主要功能有两方面：产生精子和分泌雄性激素，后者又能直接影响男性的生殖器官发育及第二性征的出现。睾丸一般在12岁左右开始增长，18岁左右已接近成人睾丸的容积。睾丸发育，容积增大，随着睾丸的增大，它的结构与功能也发生了相应的变化。男孩大约18岁左右就能产生出成人样的精子。精子和前列腺、精囊、尿道球腺分泌的粘液混合而成的液体，称为精液。精液在体内贮存一定的时间与数量后，如果未被体内吸收，就会排出体外，这个过程叫做“遗精”。第一次出现时又叫“首次遗精”。据调查，首次遗精发生的平均年龄在16岁左右，最早的出现于11～12岁，但这些精液中就不一定会有成熟的精子。首次遗精以后每隔十天半月会再次遗精，这些都是正常的生理现象。

　　阴毛

　　在男性第二性征出现的过程中，毛发的变化最为突出。其中最早出现的是阴毛，平均在11～12岁左右，先是于阴茎根部的两侧，以后逐渐向会阴部蔓延，颜色由浅变黑，变得粗而卷，大约18岁以后，阴毛呈尖顶三角形分布，其尖端通常达到小腹部，与典型的成年男子的阴毛相似。这些迹象表明，这个男孩已接近性成熟期。

　　男性在青春期性发育过程中，遇到以上情况不应惊慌，如果没有身体不适，可认为发育正常。



　　女性青春期发育变化

　　乳房

　　从青春期开始,乳房逐渐发育，是女性外在变化的第二性征。女孩子首先会察觉到胸部乳头发育突出，从13到17岁，女孩子乳腺发育，脂肪和血管增多，使整个乳房隆起，这一变化从外观就可以看出。同时乳头四周棕色的乳晕逐渐扩大，乳房充分发育，大约有80%的女孩子直到16-19岁时乳房发育才接近成人。乳房发育除受激素影响外，遗传因素的影响也比较大。

　　阴毛

　　女性到14岁以后，阴毛逐渐发育。自己可以观察到阴阜皮肤上长出细茸毛分布，但这不是真正的阴毛。真正的阴毛生长要经历稀疏、浅色阴毛，到逐渐变深、变粗呈卷曲状并由少量分布变为比较密集分布四个阶段，才达到成年女性的阴毛分布状态。典型的成年女性阴毛呈倒三角形状分布，但个体差异很大。

　　月经

　　大多数女孩子会有月经初潮的体会，一般发生在13-15岁，但也有的女孩子较早在11-12岁、也有的晚到18-19岁才开始的。女孩子自己会感到月经来潮由初期的不规则逐渐变为规则性。月经周期一般在初潮后的第一年里，月经周期常不规则，一般也不排卵，第二年月经周期正常，每一个周期都可能排卵。

　　如同男性一样，除上述特征外，女孩子在性成熟期，尤其在接近成年人时，第二性征更加明显，自己可测量到骨盆变得宽阔和臀部脂肪进一步增多而使臀部增宽，加之乳房的发育隆起等，使女孩子身体表现出特有的曲线美。内外生殖器在性成熟期也进一步迅速发育。