生活中的实例表明，性和谐是家庭和睦的基石。据国内性社会学的抽样调查，因夫妻性生活不和谐而导致离婚的。约占总离婚数的１７～４７％；未离异的夫妻性生活调查中，不满意的也达４５％。夫妻性生活不和谐的原因有知识、态度、方法、气质、心理等方面。其实除了器质性传播疾病变外，性和谐主要是属于心理生理方面的问题。
在性生理方面，男性由于性激素水平比较稳定，性欲无明显的周期性变化，性兴奋易被视觉兴奋所唤起，所以其性行为表现为随意性与冲动性，故常居于主动地位。女性的性兴奋则与月经周期有着一定的关系，一般认为在排卵前后的雌激素高峰期，性欲最强，也易达到性高潮；唤起性兴奋的最适刺激是触觉（抚摸），性兴奋的激起较为缓慢。
根据心理生理研究，性活动可以划分为兴奋期、平台期、高潮期及消退期。但男女之间存在着差异，如男方性兴奋发展较女方为快；到达性高潮的时间男短（约２～６分钟）女长（约８～１０分钟）；男性的性高潮只有通过性交特别是射精才能达到，而女性的性高潮不一定要性交。男性在性高潮（即射精）后，不可避免地会出现不应期（对性刺激不能作出反应），而女性不应期较短，易于再唤起高潮。由于男女性反应的不同步，因此应在了解性功能性别差异的生理知识的基础上，运用心理学调整，使双方的性反应达到同步化。
随着年龄的老化，生殖系统的功能也趋于衰退，这方面也有着性别差异，也可能构成性和谐的障碍。男性生精能力约在５０岁以后渐趋减退，６０岁以后明显下降，但也有９０岁仍保持生育能力的。雄激素在青春期达高峰后，随着增龄而略趋缓慢，故男性性欲虽随增龄而减退，但速度较缓慢。据调查，６１～７１岁组中，７５％每月可有１次以下的性生活，只有６％主诉无性兴趣。女性到绝经期，卵巢功能完全停止，雌激素也急剧下降，表现在性欲减退速度加快，在６１～７１岁组中，有６１～７３％无性生活，主诉无性兴趣者高达３３％。在性反应变化方面，随着年龄增长，男性阴茎勃起的潜伏期延长，硬度降低，勃起更依赖于直接刺激，重复勃起的难度增加，射精能力减退，性高潮的强度降低，不应期可长达数小时至１天以上。女性则表现为阴道粘膜萎缩，弹性降低，长度变短，直径变窄，润滑功能减弱，扩张能力减退，常有性交疼痛，阴道外１／３的收缩能力减弱，内２／３的扩张能力减退，性高潮时有子宫收缩痛，疼痛程度可以忍耐。这些都可以构成性需求随年龄而降低的原因。但是近年来的老年学研究表明，老年人的心理衰老速度远低于生理衰老，因此认为，老年人的性生活中，心理满足较生理满足更为重要。
根据上述的性功能的性别与年龄差异，保持性和谐的原则，在老年以前要着重缩小生理反应的不同步性，通过心理、生理方面的调整以取得夫妇间的协同。为此，应做到以下几点：
１．两性性行为是男女双方共同完成的一种心理生理过程，应以感情融洽为基础，在相互尊重、相互配合中完成。这是一种渐进的过程，据性学专家的调查，多数人的爱抚时间只有５～１５分钟，而在１０万名妇女中，有５０％希望事先爱抚持续半小时，还有１５％的人希望持续１小时。一般说兴奋期愈长，性和谐的可能愈大。
２．两性性反应，男性占主动，因此和谐的主要矛盾在男方，如果要同时到达高潮，则需要男方的等待与调整，但也有性学家认为，不能以此作为性和谐的唯一目标，性和谐的目标应该是双方的性满足。
３．性高潮到达后，男性可迅速消退而进入不应期；而女性不应期短。男性的性高潮与射精感伴生，可以说是生理性为主，而女性高潮的类型因人而异，有人平稳到达，缓缓消退，也有人缓慢上升，在顶点维持１分钟左右再行消退，但女性的性高潮受情绪及环境因素影响较大，属于心理性的。在这方面，为达到性和谐，有人提出"事后行为"的概念，即在高潮过后双方共同度过消退期。
进入老年后，由于生物学上的衰老和心理上的成熟度增加，性生活的和谐应着重于从生理满足过渡到心理上的满足。关于老年夫妇的性和谐，应注意以下几点：
１．性器官的衰退有个体差异也有性别差异，因此男女双方的性功能减退是不同步的。在绝经期初，生理机能的衰退可以通过较长的事先爱抚来弥补，这样只要体力许可仍能进行正常性交。有意义的是，调查表明，有正常性活动的男女双方，结构与功能的衰退均减慢。在一项４２４６名５０～８０岁男女老人的调查表明，多数老年人可保持性生活到７０岁以上，３／４的５０～７０岁老人每周至少有１次性交。
２．老年人随着体力的减退，性活动的方式及时间可以有所变化，例如性交的时间调整到清晨醒后，或用其他爱抚形式代替性交。著名性生理学家玛斯特斯不久前指出，单调的方式是使许多夫妻丧失性兴趣的重要原因。
３．性学研究表明，老年人性活动减少的一个重要原因是社会舆论，传统习惯公开或暗示，不赞成老年人的性活动。其实，适合于老年人的和谐的性生活可以使老年夫妇生活得更美好，身体更健康。
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